Um das Arbeitsverhalten der Lichtbogenkennlinie beschreiben zu können, muss außer der Belastungskennlinie auch das Strom-Spannungs-Verhalten des Lichtbogens, die Lichtbogenkennlinie bekannt sein. Die Atmosphäre des Lichtbogens und seine vom Schweißverfahren abhängige Stromdichte haben Einfluss auf die Richtungstendenz der Lichtbogenkennlinie. Lichtbogenspannung und Lichbogenlänge bilden eine derartige Abhängigkeit, dass die Kennlinie mit wachsender Lichtbogenlänge zu höheren Spannungen parallel verschoben wird. Das heisst: Die Lichtbogenspannung ist gegenüber der Lichtbogenlänge direkt proportional.